一、前言：

西方首先以系统化的方法来研究佛学的国家是法国。1826年布诺夫与德国拉森合著《论巴利语文》，而开西方研究巴利文风潮；尔后，在巴黎组织“法亚协会”，把梵语《妙法莲华经》等译成法语，开启了佛教在法国的发展。而中国大乘佛教的弘扬，直到1928年太虚大师游化欧美，经英、法、德、美等国，宣扬佛法，与当代哲学家罗素、杜威等交谈，并成为惺惺相惜的知交，为中国佛教在欧美播下种子。

在法国最早的佛教组织——佛教友谊会，也是在太虚大师的推动下，1929年由龙伯尔建立的，后改名为巴黎佛教会，自1939年起出版《佛教思想》月刊，定期举行佛事，举办佛教艺术展，是法国佛教徒的统一组织和活动中心。1945年后，大批越南佛教徒定居法国，在巴黎建立了越南佛教徒联盟。1975年，大量的越南人移民法国，开始设立佛教寺庙团体；日本禅宗、日莲宗与西藏的佛教也纷纷传入法国，并建立据点。1992年佛光山亦前往巴黎建寺，成立国际佛光会，积极弘扬人间净土。另外不少的喇嘛来到西方世界，也将藏传佛教带到西方世界。

二、佛教在法国弘法的现况

1.佛教在欧洲地区，以法国信仰佛教的人口最多，但这也因为法国有众多的华人移民，所以法国的佛教徒，大多数是大陆、台湾地区及越南等东南亚地区的华人移民。而法国人信仰佛教的人数，只占法国佛教徒的少部分，其中又以信仰藏传佛教者居多。

2.虽然太虚大师促进了中国佛教在欧洲的发展，但后继并无大量的中国出家人持续地留在法国弘法，少数长住法国弘扬佛法者，又极少能以法文讲说佛法，所以无法将佛法传播给法国人了解。

3.越南移民到法国的人口较多，这其中也包含出家人，由于越南移民在越南就受法文教育，并且多数在法国落地生根，大都具有法文沟通的能力，但是寺庙本身的弘法形态及服务对象，还是以越南信众为主，本土化的情况也有限制。

4.对法国当地人而言，较熟悉的佛教，是藏传佛教以及一行禅师推广的禅修。原因是法国人一般都对人权问题具有相当的关注以及媒体的宣传，让大多数法国人最常接触的佛教的议题，都与藏传佛教相关。另外，最早来到法国的喇嘛，是在大学教书，能以流利的法文，直接对法国大学生讲说佛法，吸收了一批的法国人出家，虽然人数不多，但被当地社会重视的程度，大大高过华人佛教。而一行禅师，不以服务亚洲信徒为限制，以其具有英、法文能力的优势及专一推广适合西方人士的禅修，所以广为当地人所认识。

三、中国佛教在法国弘法的困境

1.语言的问题：

传播佛法的首要困境，就是无法以当地语言讲说佛法。没有语言作为沟通的工具，再好的佛法，也无法让当地人了解。

2.文化的差异：

东西方的文化背景不同，中国佛教传播到法国，不能将东方文化照本宣科，整套搬过来，无法让当地人了解及接受。例如：在中国连小孩子都自然地拿香拜拜的行为，在西方是一个陌生的动作。

3.宗教的立场：

在西方的几个宗教，以天主教的立场与佛教最为相近，所以也对佛教较为友善，其它如回教及犹太教等，普遍对佛教的兴趣不高。

4.信众的属性：

中国寺庙在法国，本身具有一定的华人信众基础，相对的，规划弘法内容，也偏向以华人信众习惯的学佛、修持方式为主，但这些以中文诵经的法会、共修，很难接引法国人学佛。

5.戒规与仪规：

中国佛教的戒规与各种佛教礼仪，也是让法国人对佛教望而却步的原因，尤其没有以法文清楚说明佛教戒规与礼仪的精神与意义，法国人对佛教就产生一定的距离。