继2007年四川新都宝光寺以99万元拍卖烧头炷香，把拍卖所得款捐给了贫困生之后，如今各大寺院纷纷效仿，即以佛教慈善拍卖的方法，服务于社会慈善事业。其中，除了烧头香外，还有新年祈福、零点钟声除夕夜的“撞钟权”、“撞钟券”、吉祥开光号码等等，形式多样，不一而足。虽然，这些慈善拍卖获得的许多善款，基本上都以捐赠的形式捐给了需要的机构或人群，然而，佛学界、文化界对此现象所展开的各种争论或讨论，涉及了改革开放三十年来中国佛教的发展路径及其特征等重大问题。

一．关于争论

关于佛教慈善义卖的问题，很犯踌躇，颇有不易讨论之感。

对于这一问题的讨论，很容易出现两种彼此对立的观点及其倾向，如同辩论赛事中的正方与反方。

着重于宗教神圣性方面的论点，无疑会从佛教的神圣性出发，对此予以批评。认为这些慈善拍卖的行为多少会影响了寺庙的清净和庄严，有损出家人的法相尊严。佛教的慈善事业必定要做，但不是依靠这样的慈善拍卖方法，而应当依据佛教的神圣性和公信力。

其次，最有可能的观点，就是对近年来泊自美国的宗教市场论的误解，以为宗教就是一个市场，只有根据宗教信徒的要求把宗教事业做出了宗教产品，宗教就能够发展，就能够构成彼此之间的良性竞争。因此，佛教寺庙从事慈善拍卖等等宗教营销活动，无疑会大大增强佛教的社会影响力。这是把宗教市场论视为宗教市场的经营方法。

当然，对此问题的讨论，还有可能出现第三种立场。那就是出自于发展寺院经济的考虑，为了发展佛教，寺院经济是必经之路。今日读到重庆华严寺道坚法师的一篇文章（《佛教在线》2008年元月6日），甚为客观中肯，值得为之思考再三。

道坚法师文章的题目是《发展稳定寺院经济，为经济社会发展作贡献》，其主要观点：佛教经济是以寺院经济为基础，是支撑三宝事业的命脉。现在中国佛教寺院的经济收入，主要在农业、旅游业、宗教产业三种类型，目前最多的是第一类，生活在广大边远地区或农村地区的寺院，主要是以农业为依托的原始经济模式，勉强维持温饱水平，对社会所发挥的宗教功能也极其有限；在旅游业发达地区，如四大名山等地，是以旅游业为主的经济模式，即出家人以发展旅游业如寺院门票（大多数寺院门票可能不一定是佛教寺院收取的）、开办旅游相关产业，所获得的利润用于寺院的建设，国家文物的保护，寺院日常开支或兴办佛学院等；第三类是城市化佛教，多以宗教产业维持生计，如兴办素食、开佛教用品及佛教书籍商店、经营香火纸烛、宗教法事、宗教捐赠等，苦苦经营，以养寺安僧，或弘法济世。这些寺院经济模式最大的特色是不稳定性，容易受到市场影响，一旦遭遇特殊情况，寺院没有抵御经济风险的能力，只有破产一途。如何发展稳定的寺院经济，推动佛教事业的发展，就成了当今寺院方丈们最重要的课题。