据佛经上说，善财童子是佛教菩萨的名字，他是福城长者五百个儿子中的一个小儿子。他出生时，有各种金银财宝从地下涌出，福城觉得奇怪，便请相面先生给他相面。相面先生看他长相非同一般，就取名叫“善财”。大善财长大后，却偏偏不爱财，他视金钱如粪土，发誓要修行成佛。于是，他便向文殊菩萨请求法术。文殊有意考验他，就叫他去南方找可乐国的功德云和尚。但功德云并没有教他法术，又要他去找海门国的善住和尚。后来等善财找到善住和尚，他又要他去找弥迦长者。就这样推来推去，使他共找了53位名师。善财吃尽千辛万苦，终于感动了普贤菩萨，使他终于成佛。

这组海岛观音群塑像，仅善财童子就有一群穿红兜肚的小孩（都叫“善财”童子，所以是儿童）。在海岛下部还塑有渡船，这就是观音菩萨试探善财有无诚意而设置的。观音化作船夫，并掀起大风大浪，劝善财回去不要渡海，但善财丝毫没有动摇，一心参拜观音，就这样观音看善财童子确有诚意，才收他为左右胁侍。

在海岛群像中，不仅有五十三参中的人物，同时还塑有苦行僧一般模样的释迦牟尼地藏菩萨。两侧还有日神、月神、拖塔天王、十八罗汉等。

水火二池

在大雄宝殿与罗汉殿之间两边有水火二池，甚为可观。东为水池，西为火池。水池里有清澈见底的水潭一个，潭中有石龟，骑龟人为唐僧、八戒，沙和尚三神像，前面开路的是孙大圣。这是取《西游记》中唐僧西天取经的故事而雕刻的配景之作。

据《湖南永定县乡土志·卷三》载：“水池四时不涸，饮之可愈疾。火池无水，吊久雨，无停注。”这说明，这个水池里的水，不但久旱不涸，同时还可以饮用并医治疾病。相传，古时候，当地城乡人民经常到这里烧香拜佛，讨水治病。火池是一个干池，就是下滂沱大雨，池内也无积水，雨住地干，热气蒸腾。相传它是孙行者取火焰山路过此地丢下的一个火井。关于水火二池，明代名士周若韩有一首著名的诗便是吟此，诗曰：“偶来寻古刹，倚栏俯灵池。地不分南北，爻应配坎离，五行参造化，四大著神奇（笔者按：“四大”指四大天王）。珠墨留芳沼，穷幽好共捱。”

罗汉殿

罗汉殿是以供奉罗汉诸神而得名的。这罗汉殿紧靠水火二池。殿内塑有十八罗汉，行态各异，造型生动，群像甚怪，观后可给人留下深刻印象。

据佛经记载，十八罗汉原只有十六罗汉，都是佛祖释迦牟尼的弟子，均是历史人物。所谓“罗汉”，它是音“阿罗汉”的略称。佛教教义认为，一个人因修行的功夫不同，故取得的成就也便有高低之分。所取得的每一种成就都叫做一个“果位”，而“阿罗汉果”便是小乘佛教修行所达到的最高果位，但在大乘佛教中则低于佛、菩萨，是第三等。佛教认为获得这一果位，就可以清除一切烦恼，圆满一切功德，永远免除投胎转世（生死轮回）之苦。凡获得阿罗汉果位的人可称“阿罗汉”（简称“罗汉”），也都可以享受人间供奉。佛祖曾明示：十六罗汉，可不入涅盘（死亡），常住人间，弘扬佛法，享用人间供奉与祭祀。

佛经上说是十六罗汉，为何又成了十八罗汉？后加上去的两位，一说是著《法住记》的庆友和尚与译经和尚玄奘，一说是伽叶与布袋和尚。清朝皇帝乾隆则定十七罗汉为降龙罗汉（即伽叶尊者），十八罗汉为伏虎罗汉（即弥勒尊者）。

普光寺罗汉殿内供奉的是十八罗汉，它们的名字分别为：