东林寺位于江西省九江市庐山西北麓，这里风景如画、秀丽巍峨。1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

东林寺创建于东晋太元九年(384年)，创始人是我国历史上著名僧人慧远，系佛教净土宗发源地，是长江以南最大寺院之一。谢灵运曾在此凿池种莲，因此又号为“莲社”。唐朝大中年间曾大规模重建，当时殿厢塔室累计有三百一十余间，规模蔚为壮观。东林寺原是律寺，宋朝时改为禅寺。绍兴年间被毁，明朝洪武年间重建，清朝顺治、康熙年间皆重修过。咸丰年间，寺宇毁圮。现存建筑大多是近几年重建的。

东晋时慧远法师始建东林寺，前后在此著书传说三十余年，创立净土宗。东林寺曾藏经书一万余卷，是唐朝藏经最多的寺院，在国内佛教界影响极大，西域佛教界曾传“东向稽首，献心庐岳”，说的就是对慧远和尚及东林寺的虔诚膜拜。唐朝高僧鉴真和尚曾到过东林寺，和该寺智恩和尚一同东渡日本，传经讲学，弘扬佛法，净土宗的教义由此也传到日本，至今日本东林教仍以庐山东林寺的慧远法师为始祖。历史上，东林寺不仅对中日文化交流和友好往来做出过贡献，而且在中尼、中印文化交流中也发挥过重大作用。

进入东林寺山门，展现在眼前的是一片莲池。东林寺莲池的莲花中外闻名，每株有130多枚花瓣，花色清白，丰满清香。中华人民共和国成立后，江西省人民政府将莲池列为省级文物保护单位，可惜“文化大革命”中莲池被废弃，池里的莲花也绝种。1987年，日本吉祥寺住持青柳俊文参观东林寺时得知此事，回国后发动日本净土宗各寺院共同把当年东林寺赠送的莲种送归东林寺。台湾、新加坡佛教界净土宗得知此事后，兴然捐款维修莲社。复修后的莲池占地1050平方米，池中有莲花座，供滴水观音雕，并缀以石雕飞龙、河马等飞禽走兽。池内白莲婶立。每当莲花盛开时，荷香阵阵，吸引不少中外游人观赏。

大雄宝殿是寺内主要殿堂。现在的大雄宝殿是近几年重修的殿堂，占地面积近800平方米，为仿宋重檐歇山式顶，殿高21米，整个建筑金碧辉煌，是江南规模宏大的大雄宝殿之一。殿内新塑了5米多高的三世佛，泥塑渡金，线条柔和，安详庄重。殿的两侧是十八罗汉像。殿前有两株几围分抱的罗汉松，苍劲挺拔。树旁的石碑上刻着明闵孝庆所书“六朝松”三个大字，相传此树为慧远亲手所植。

大雄宝殿后边是护法殿，殿内供着栩栩如生的弥勒坐像，笑口微开。侧面立着韦驮像。护法殿后边是神运宝殿，也是八十年代重建，部分结构采用了钢筋水泥，屋顶造型恰似一只硕大无比的鲲鹏，作展翅若习之势，眺望庐山，给人一种宏伟、巍峨的感觉。殿内新塑了释迦牟尼、文殊、普贤、阿难、迦叶等圣像，神姿各异，金身耀目。

东林寺寺前有一虎溪，自南向北回流，上有石拱桥。传说慧远法师曾专心修行，足不出户，送客不过虎溪桥。诗人陶渊明、山南道士陆修静常来找他谈佛论道。一次，慧远法师送陶、陆出山门，边走边谈，不知不觉中过了桥，于是“神虎”吼叫不止，三人不禁相视大笑，这就是后世所传“虎溪三笑”典故的由来。
寺后竹林旁有闻名的“聪明泉”。相传东晋时，荆州名士殷仲堪拜会慧远，两人在泉边坐而论道，殷语如珠玑，机锋敏捷，慧远指泉赞道：“君之辩如此泉涌”。后人就把这泓清泉称作“聪明泉”。并传说饮此泉水可以治愚。

如今神运殿后东窗下，嵌有唐代著名书法家柳公权的真迹残碑。中华人民共和国成立后出土了唐代护法力士石刻、石经幢、宋代人物浮雕经幢以及东晋时东林寺的化缘陶钵(上刻有“东林寺乞米”等铭文)等珍贵文物。

1994年9月11日，金风送爽，丹桂飘香，庐山东林寺内挂满佛六色彩旗，大雄宝殿内钟鸣鼓响，梵音嘹亮，隆重举行集四庆于一会的：传印法师晋院升座、果一老法师灵塔圆光、江西佛学院第二届开学典礼暨远公一千六百六十年诞辰仪式。

现东林寺有常住僧人50多名。1995年3月，在传印法师主持下，制定了《庐山东林寺执事公约》，完善了寺院丛林制度。