北京的白塔寺曾经是元代首都的标志性建筑。据史料记载，公元13世纪，一个生活在尼泊尔的工匠，翻越喜马拉雅山脉，前往中国西藏，又从那里继续北上，一直来到元代的京城元大都，建造了这座流传千古的佛塔。建造这座白塔的工匠是个尼泊尔人，名叫阿尼哥。
为什么一个尼泊尔的工匠要穿越千山万水前往遥远的中国？到底是什么原因让他主持建造了当年中国元代首都标志性建筑白塔？
尼泊尔王国坐落在世界屋脊喜马拉雅山南麓，北临中国，西、南、东三面与印度等国家接壤，面积将近15万平方公里，世界上10座最高的山峰有8座都和尼泊尔有关，其中最著名的，就是中尼边境上的珠穆朗玛峰，所以这个国家又被称作“喜马拉雅山王国”。
喜马拉雅山南侧就是加德满都谷地。在加德满都谷地西南方向的特莱平原有一座举世闻名的宗教圣地兰毗尼，佛教创始人释迦牟尼就诞生在这里，是世界各地佛教徒渴望朝拜的圣地。有意思的是，尽管尼泊尔是佛教始祖的诞生地，但这个国家却是世界上惟一把印度教作为国教的国家，而且，作为国教的印度教与佛教在这里交相辉映，彼此友善相待。
在“万物有灵”的加德满都谷地里，有3座彼此相连的城市，加德满都，巴德冈和帕坦。这3座城市中各自拥有一座完整的王宫广场，古老灿烂的佛教建筑艺术就这样自然而然地融会在老百姓现实生活的熙熙攘攘之中，迷人的歌舞和优美的建筑弥漫在王宫广场的大街小巷里，当地人说，“这里的寺庙比人多”。
加德满都最壮观的是被称为南亚地区最大佛塔的浮图纳特大白塔，这里也是尼泊尔藏传佛教的标志性建筑。
浮图纳特大白塔正好坐落在古代从尼泊尔前往西藏的商旅要道上，这座塔始建于公元五世纪，据说塔里藏有释迦牟尼的舍利。据尼泊尔史书记载，当年，一位妇女向统治加德满都谷地的国王要一块水牛皮大小的土地修建佛塔，国王欣然同意。结果，那位妇女把牛皮割成细细的牛皮绳连起来，圈出好大的一块地方，建起了现在人们看到的巨大佛塔。这也成为加德满都谷地最具代表性的佛教建筑之一。
帕坦是加德满都谷地三座彼此相连的城市之一，建于公元208年，后来，马拉王朝把首都定在帕坦，那里正是建造元代白塔的尼泊尔工匠阿尼哥的故乡。帕坦是尼泊尔人的骄傲，这些集中在故宫广场一带的古老寺庙、宫殿，被人们誉为“尼泊尔建筑艺术典范”。尼泊尔历史学家巴塔莱依先生，早在20世纪70年代担任过尼泊尔驻中国大使馆大使，有过一段见证历史的精彩故事。据巴塔莱依先生介绍，在尼泊尔的历史典籍中，没有阿尼哥的记载。他说，阿尼哥的历史记录主要是在中国的《元史》里，其中有一个专门的章节：《阿尼哥传》。
