根据佛所制定的戒律，僧众应于每月望晦（农历十五日、三十日）两日齐集一处，共诵《戒本》，自我检查有无违犯戒律之事。如有违犯，便应按照情节轻重，依法忏悔。忏是梵语“忏摩”的简略，意是请予容恕。这一行事叫作“布萨”，义是“长养”，意谓可以断恶长善。汉地简称为“诵戒”。

在全年之中，自四月十五日到七月十五日的三个月中，应当定居在一寺之中，专心修道，不得随意他往，这叫作“安居”，又叫作“结夏”、“坐腊”。如因事延缓，不及定居，最迟也应在五月十五日定居下来，这叫作“后安居”。在安居日满，即七月十五，僧众仍应集合一堂，任凭他人对自己检举一切所犯轻重不如法事，从而忏悔，这叫作“自恣”。经过自恣之后，受戒的年龄算作增长一岁或是一腊。这是计算戒腊的日期，所以坐夏也叫作坐腊。