农历十月廿八 一代高僧妙湛老和尚圆寂纪念日

妙湛老和尚，生前任中国佛教协会咨议委员会副主席，福建省佛教协会会长、名誉会长，厦门市佛教协会会长，闽南佛学院和福建佛学院院长，南普陀寺、鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺方丈。

妙湛老和尚，1901年11月20日出生在辽宁省东清县一个笃信佛教的家庭，俗名褚永康，先期从事教育工作，曾任丹东市第一小学校长。时值日寇侵华，东北被伪满统治，因其名重于学界，且富爱国情操，与抗日救国会有涉，而遭逮捕，备受折磨。1938年，妙湛法师于狱中经难友指点，默持观音圣号，未几获释，遂决志学佛剃度出家。

1939年，于凤城双泉寺依进修老和尚出家，同年10月于北京拈花寺受具足戒，1940年到青岛湛山寺佛学院深造，1942年到扬州高旻寺亲近来果禅师，1957年住锡厦门南普陀寺。

宗教政策落实后，妙湛老和尚以他的“任劳任怨、委曲求全”的八字真言和“誓做众生牛马”的悲心愿力。把厦门南普陀寺从一座残破不堪的废墟，经过15年的艰辛重建，令道场面貌一新，雄伟壮观，远远超过从前的规模。妙湛老和尚不仅为修复厦门的佛教寺院发心，而且还为鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺、宁德支提寺、西安净业寺等佛教道场修复都作了很大的贡献。

为绍隆佛种、续佛慧命，妙湛老和尚一方面维修寺院，一方面努力培养佛教接班人。1981年春，复办了由弘一大师和瑞今法师创办的佛教养正院，聘请了四川、安徽、上海、浙江等地的法师和居士来任教。

妙湛老和尚每天亲自带头和学僧一起出坡劳动，无论是扫地或其他作务，都跟学僧在一起，每次干活都是汗流浃背，一天要换好几套衣服。有时学僧都回去了，他一个人还在干活。

妙湛老和尚经常开示四众弟子：“现在世界上还有许多吃不饱、穿不暖的穷苦人，我们佛教徒应多做一些社会慈善福利事业。”在妙湛老和尚行愿无尽的感召下，1994年12月14日，在厦门南普陀寺成立了中国佛教界第一个慈善基金会，也是中国第一家佛教慈善机构。基金会的慈善工作立足于福建省，面向全国，最初从“六个一百”开始做起，逐步发展到赈灾建校等大型的慈善活动。

妙湛老和尚在爱国爱教、管理寺院的同时，还做好海内外联谊工作。他曾经多次应邀到新加坡、美国、泰国等国家和地区弘法，如1987年前往美国加州参加万佛城的水陆盛会，1990年前往新加坡参加宏船老法师的追悼法会，1994年参加中国佛协访问团护送佛牙舍利到泰国巡礼等等。妙湛老和尚平常待人热忱，和蔼慈祥，无论何方客人，都是一视同仁。他在临终之际留下“勿忘世上苦人多”的遗训。

1995年12月19日，农历十月廿八，安详示寂，世寿86岁，僧腊56夏。

欢迎关注凤凰网佛教官方微信公众号“觉悟号”，做智慧的传播者！