8月31日 原中佛协名誉会长应慈法师圆寂纪念日

8月31日，原中国佛教协会名誉会长应慈法师圆寂纪念日。

应慈法师（1873-1965），俗姓余，名铎，号振卿，法号显亲，晚年别署拈花老人。应慈法师祖籍安徽歙县，因为母亲笃信佛道，每天念诵《金刚》、《弥陀》、《大悲》等咒语时，法师听到就心生喜欢，暗暗诵记于心。12岁时就随母亲一起吃素。母亲见幼年的应慈天资聪颖，读书颇为上进，就希望他走上士途之路。法师不辜负母亲的期望，真的考上了秀才。当时正值国家内忧外患，中日甲午战争爆发，目睹国家日益衰败，法师无意于仕途。母亲希望他早日成家立业，就为他婚配，以为他至少得守住父亲留下的那笔产业。谁知婚后不久，妻子就亡故了。母亲又为他续妻，不久亦亡。于是邻人和亲友私下都说他是“和尚命”。法师听到这些话以后，不由得生出对于世俗人生虚幻无常的感念，觉得如果再娶，岂不等于自己手刃他人，杀生害命。念及这一层，应慈法师实在于心不忍，遂发出家修行之念。

1898年，26岁的应慈前往南海朝礼普陀山，发誓在佛门净土守住自己。恰好在途中遇见南京三圣庵的明性禅师。应慈力请明性禅师收自己为弟子，明性听他讲出自己的身世，唯恐他富家弟子难耐佛门的清苦，难行梵行，于是就提出条件，先考验他三年，观其心志。此后，应慈一改在俗时形成的生活习惯，布衣粗食，不辞劳苦，如是三载，明性观其行，以为孺子可教，就为他剃度出家。

应慈法师33岁时与月霞法师共同得法于常州天宁寺禅宗大德冶开门下，传临济宗第四十二世。自习华严教法后，应慈随侍月霞法师左右12载之久，敬事如师，始终不懈。当月霞法师在上海创办华严大学时，他充任副手，襄助其事。1917年月霞法师示寂前，尝握其手，嘱咐道：“善弘《华严》，莫作方丈”。从此，应慈一生恪守法兄遗训，未尝少改，以云游海内，广宣《华严》为业。据不完全统计，从1908年开始，到1958年为止，他共讲经三十余次。其中大都是一次讲多部经典，但始终不曾担任住持之职，并且分别于常州、南京、上海等地兴建华严速成师范学院、清凉学院、华严学院，培育弘法人才。

民国元年，他和月霞法师经人介绍在上海的哈同花园创办华严大学。在这里，他除讲授佛学外，每日还坚持修习禅定。后来，园主人罗迦陵要法师们于每月农历初一、十五日给主人做礼拜。应慈法师与月霞法师坚持出家人不应向在家人礼拜的原则，到杭州继续办学。

法师在出家前，因曾修儒学，所以对此有较深的根基。出家后在讲经说法之时，常融儒入佛，要求学佛人先做一个正人君子，然后才能学好佛。只有这样，才能把握住自己的究竟与根本，于迷情无明的人生中走向正觉的自由、解脱的人生。他认为佛教的五戒与儒家的仁、义、礼、智、信的精神有相似之处。他认为佛法主张的佛法不离世间，巧把尘劳作佛事的思想，可以理解为做人要正心诚意，致知格物。他主张修行人要去掉一切物情，觉破一切迷惑，离念除妄，惟此才能不动心，不动才能定，定而生慧，才能觉己觉人。这才是学佛之道。

应慈法师晚年安居于上海慈云寺印月禅室，仍以弘扬华严为职志。1949年，在法云寺讲华严初祖杜顺的《法界观门》，并一度到南京讲《华严经》。1954年，当选“上海第一届人代会代表”，并以后各届连任。同时也被推选为上海佛教协会名誉会长。1957年，以85岁的高龄，在上海玉佛寺讲《华严经》全部。同年，他又当选为中国佛教协会副会长。1962年，在中国佛教协会的第三届代表大会上，他被推举为佛教协会的名誉会长，并兼任中国佛学院副院长。1965年8月31日，在上海慈云寺圆寂，世寿93岁，僧腊67年。法师的灵龛由真禅法师亲自护送至常熟虞山兴福寺入塔。

应慈毕生以弘扬《华严》为志愿，以参禅为心宗，他曾倡刻《三译华严》《贤首五教仪》《楞严》《法华》《楞伽》等诸经疏，并刊印《华严经探玄记》等。主要著述有《心经浅说》《正法眼藏》《八识规矩颂略解》等。

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