农历七月廿三 西晋竺法护译成《方等般泥洹经》纪念日

2017年9月13日，农历七月二十三日，西晋竺法护译成《方等般泥洹经》纪念日。

《方等般泥洹经》，二卷，西晋竺法护译，是涅槃部经典早期译本之一，相当于《大般涅槃经》之前六品。全经分为九品：哀泣品第一，阿难述梦，那律偈叹，大众哀泣。四童现生品第二，东方善思义菩萨示生作阿阇世王子，南方喜信净菩萨示生作师子长者子，西方空无菩萨示生作须福长者子，北方神通华菩萨示生作师子王兵臣子，皆生即跏跌说偈，导一切众见佛。四童品第三，佛为阿难宣唱四童子德。嘱累品第四，四菩萨说偈慰阿难，佛以阿难、罗云嘱十万比丘，又嘱北方五百佛。度地狱品第五，佛身放无数光，光中现化佛说法，又放光度三类地狱，一令生忉利证初果，二令生兜率证三果，三令生梵世入泥洹。现诸佛品第六，佛放光照十方同名诸佛，同入泥洹者不可胜数，令此会皆得见亦闻所说经。佛国净品第七，现此界清净庄严，不异安乐等刹。天菩萨品第八，诸天来会，阿那律说偈哀叹，十方菩萨同来兴大供养。如来化说法品第九，阿难偈赞佛，佛先入三昧，现无量化佛说法，后复说佛种种三昧胜用。据《开元释教录》记载，竺法护于太始五年七月二十三日译出此经。

涅槃部是大乘经五大部之第五部，《开元释教录》以《大般涅槃经》四十卷（北凉昙无谶译）、《大般涅槃经后译荼毗分》二卷（唐若那跋陀罗、会宁共译）、《大般泥洹经》六卷（东晋法显、觉贤共译）、《方等般泥洹经》二卷（西晋竺法护译）、《四童子三昧经》三卷（隋阇那崛多译）、《大悲经》五卷（高齐那连提耶舍、法智共译）等六部、五十八卷，称涅槃部。《阅藏知津》除列《开元释教录》所载六部外，另加《大般涅槃经》三十六卷（刘宋慧严等再治本，即《南本大般涅槃经》）、《大乘方广总持经》一卷（隋毗尼多留支译）、《济诸方等学经》一卷（西晋竺法护译）、《集一切福德三昧经》三卷（姚秦鸠摩罗什译）、《等集众德三昧经》三卷（西晋竺法护译）、《摩诃摩耶经》二卷（萧齐昙景译）、《大方等无想经》六卷（北凉昙无谶译）、《菩萨处胎经》七卷（姚秦竺佛念译）、《中阴经》二卷（姚秦竺佛念译）、《莲华面经》二卷（隋代那连提耶舍译）等十部，共十六部、一二一卷。《大正藏》除上记《大乘方广总持经》《济诸方等学经》二部外，另收《大云无想经》卷九（姚秦竺佛念译）、《佛垂般涅槃略说教诫经》（姚秦鸠摩罗什译）、《佛临涅槃记法住经》（唐玄奘译）、《般泥洹后灌腊经》（西晋竺法护译）、《佛灭度后棺敛葬送经》（译者佚名）、《迦叶赴佛般涅槃经》（东晋竺昙无兰译）、《佛入涅槃密迹金刚力士哀恋经》（译者佚名）、《当来变经》（西晋竺法护译）、《法灭尽经》（译者佚名）等九部各一卷，总收二十三部、一二七卷。

竺法护，西晋高僧。祖先为月支人，世居敦煌。八岁出家，师事竺高座，遂以竺为姓。性纯良而好学，每日诵经数万言，博览六经，涉猎百家。当时中原地区虽然礼拜寺庙、佛像，然而大乘经典未备，法护立志西行，遍通西域三十六国语文，泰始元年，携带大批经典返回东土，居于长安、洛阳，专事译经，精勤行道，广布德化，时称月支菩萨、敦煌菩萨。太康六年，法护译出《正法华经》，国人始知观音之名。据《出三藏记集》记载，法护译经共有《普曜》《大哀》《持心》《贤劫》《维摩》《无量寿》《正法华》《度世品》《首楞严》《光赞般若》等大乘经典一五四部、三○九卷。《历代三宝纪》依诸经录而增列法护译作为二一○部、三九四卷，《开元释教录》则删减为一七五部、三五四卷。